（8月上旬 日本海沿岸 山形県酒田駅 人口約10万 新潟経由東京行きは需要がある一方、隣県都秋田市への特急は日に2本で寂しい限り/自動車道の勝ち）
今から37年前の1986（昭和61）年、転職直後の離職で幸運にも実現した長旅。
「旅と鉄道好きが一生に一度多くの国を訪れる」条件に合致したのは、当時東西に分かれていたヨーロッパでした。
4月8日。
西ドイツ西部、国境の町の友人宅に荷物を置いて、1週間の隣国ベルギー訪問2日目。
中世時代の面影を残す街やルネサンス建築が有名で、EU 本部や NATO 本部が置かれている国、ベルギーの首都ブリュッセル。
いたって簡単な朝食（ヨーロピアンブレックファースト）は、2種類のパンとチーズ、ジャム（チェリー）、バター（＃まだマーガリンを食べていない）、紅茶。
バターが主流で値段も日本より割安なのはコロナ（4年）前訪れたスイスでも変わりませんでした（あえてマーガリンを買う必要は・・）。
食後に市内を散歩すれば、（メモの便せんより）「名も無き（今でいう世界遺産のような）偉大なる風景が展開する」。
広場でガラクタ市が開かれ、「汚い食器や到底使えそうもない部品、使い古しの古着から、それはもうどろぼ○市（若輩者のひどい表現はご了承ください）」
街中の店舗をのぞけば「高く古い電化製品や華麗なるファッショングッズを売る店」が目についた（＃感想です）。
通貨単位はBF/ベルギーフラン（＃EU加盟国は現在ユーロ€）で1BF＝4円。
国税庁が発表した民間給与実態統計調査の結果によると、昭和61年（1986年）の平均年収は386万円でした。
2021年（令和3年）の平均年収443万円と比べると、約13%低いです。
「昼時のレストランは200～600BF（ベルギーフラン＝800～2400円）の看板。スーパーと比較して割高な値段から言ってメインディッシュ（1日の）なのかな？」
バックパッカー（低額旅行者）は一択、パスするしかありません。
他を探しているとほどなく見つけた”セルフサービスの大型レストラン”。
喜びはつかの間、サラダ（300円/それぞれ価格は約）とスパゲッティ（550円）とビール（100円）を頼めば1000円になってしまった（今は安く感じますが当時は・・）。
”霧の景色”は午後になっても続き、それでも”雨は降らない”、４月上旬日中の気温が10度前半の街。
建物の古いブリュッセルには路面電車がよく似合い、同じかな？とアムステルダム（オランダ）が脳裏に浮かびます。
アーヘン（西ドイツ）と違い、”こじき”のかわりにギターやバイオリンの弾き語りそこかしこ・・・。
思わず低額旅行者の立場を忘れ、ギターケースに入れてしまったベルギーフラン（硬貨）。
のんびり歩きまわってユースホステルに戻り、夕食は買ったばかりの”ストロベリーババロア”、”ビール”と昨日の残りでさっさと済まし、移動に備えて早目の就寝・・。
明日から「周遊券（ベルギー国鉄発行/5日間有効）」でできるだけベルギー国内をまわりたい。
（個人的に）鉄道ファンの血が騒ぐのが「周遊券（★乗り放題）」だとすれば、それはまさに「食べ放題」のようなもの？なのかもしれません。
つづく
