（5日、花火大会の夜/山形県酒田市日和山公園、高台の灯台、まわりに見物客がびっしり）
なぜかよく旅先で小バエが腕にとまり、追い払うこともはばかられしばし観察する、へき地県境民です。
今から37年前の1986（昭和61）年、前年転職直後にやめたおかげで皮肉にも実現した長旅。
「旅と鉄道好きが一生に一度多くの国を訪れる」条件に合致したのは、当時東西に分かれていたヨーロッパでした。
4月3日（ドイツ アーヘン/ブリュッセルとボンの間）
午後、曇り空の中”サファリパーク”に行くというので小学校に行くと、そこにいたのはベンツの大型バス1台。
乗客はフランス人御一行様でそこに乗せてもらうことに（同行を頼んでくれたドイツ人アヒムは仕事）。
彼らがフランス中部の地方都市から、春のイースター休暇（キリスト教復活祭）で交流のあるドイツの町を訪れていたことを知ったのは、もう少し後になってからのことでした。
だから昨夜食事を用意したのか・・・（夜遅くの到着）。
「小学校に泊まり、自炊をしながら観光地を回る」は日本では考えられないことですが、すばらしい活用法です。
だだっ広い平原の中を走り到着した、雨混じりのサファリパーク。
彼らにとっては珍しい場所だったようで、こちらも楽しまねば・・されどフランス語の壁は高く厚く・・・・・。
飛び入り東南アジア人に興味のあるフランス人は・・・・・・・チ～ン！（残念、、）。
その日の夜はパーティー。
もちろん場所は彼らの滞在先、小学校です。
内容は”ゲームをしてダンスを踊ること”でしたが、ダンスにトラウマのある日本人がおとなしくしていると、「あなたを誰も相手にしないから」と踊ってくれたのは一人のドイツ人少女でした（あ～ぎこちないこと極まりない自分・・・）。
飲まず食わずで気が付けば深夜1時をとうに回り・・・。
「雪は降る 私は寝る」。
4月4日（ドイツ アーヘン⇔ライン川下り）
9時半、曇り時々雨の中、ライン川観光のベンツになぜかいる私（またまた乗せてもらいました）。
片道150㎞、アウトバーンありの道中、コブレンツ左のメンディヒ上”マリアラーハ”という古い修道院を見歩きながら、朝作ったサンドイッチ（朝スーパーにできたての丸いバンズのようなパン「ブローチェン/小さなパンの意」を買って作る）をほおばる。
彼らフランス人たちも持参した昼食を摂り、”外食”はなし。
日本人はこんな”自炊旅”に息が詰まるでしょうか・・・（自分は自然に受け入れることができました）。
午後3時半。
コブレンツからレストラン付の客船に乗り、南へライン川下りが始まりました。
ところどころ惰行しながら、山肌に広がるブドウ畑と点在する古城を巡る遊覧船。
川に沿って左右に形成される街並み、鉄路、そして道路。
途中「ローレライ」と日本語が岩肌に大きく書かれた岩を通り、2時間はあっという間でした。
運賃は団体割引半額で10.20DMドイツマルク（＝1DM78円で800円）、フランスの団体さんに感謝感謝です。
国税庁が発表した民間給与実態統計調査の結果によると、昭和61年（1986年）の平均年収は386万円でした。
35年後、2021年（令和3年）の平均年収443万円（14.7%上昇)と比べると、約13%低いです。
下船後、初めて喫茶店に入り、おのおのが好きな飲み物を注文。
グラスビールやビスケット1枚がついたコーヒー・紅茶などでそれなりの時間を（1杯200円台だった記憶）。
メインは「みんなで話しをする」ことです。
そのあと、1時間の散歩は17歳の少女（ドイツ人）が話し相手（英語）をしてくれ、彼女いわく「誰も（あなたを）相手にしてくれないから」、そのあわれみごもっとも、お慈悲に感謝します。
フランスの人たちも物を勧めてくれたり、「来たいなら（フランスに）おいで（英語）」と言ってくれましたが、”お呼びでない””こりゃまた失礼しました～”の雰囲気、無きにしもあらず・・・・・（迷惑になりそうで結局行くことはありませんでした）。
学校に帰着したのは午後8時。
（便せんには）「ホスト役のアヒム（独英仏語を話す）を残し帰り寝る」（疲れはそれなりに・・・）
1階は納屋、2階3階は友人が住み、4階の屋根裏部屋に住む彼は、この家も両親のプレゼントと言う。
彼の両親はどこに住んでいるのだろう？
夕刻から降り始めた雪がますます小さな町を静寂にし・・・・・（おやすみなさい）。
つづく
