昭和40・50年代、旅する若者の間に君臨した宿、「ユースホステル」。
一時期1泊2食付2000円台でしたが時代が変わり下火になり・・・。
当時利用した宿のその後をたどってみると・・・。
今から42年前、昭和56(1981）年の夏休み 九州周遊券（21日間有効）を利用し南国へ・・・。
当時、周遊券は「周遊区間までの往復は普通（快速）列車が、周遊区間内は普通・急行列車自由席乗り放題」に「周遊区間内は特急自由席乗り放題」が加わりました。
当日。
移動に利用した列車は「急行日南2号（日豊本線・延岡～大分）電車」と「急行火の山6号（豊肥本線・大分～阿蘇）気動車）。
平日、どちらも乗車率50～75％の時代でした（今ならどうでしょう・・・）。
大分駅で「かしわソバ170円」って・・・（当時でも安い！）。
当初の計画、延岡～別府は特急にちりん、別府からバス100円で「高崎山自然動物園」へ行く、というノートにはバッテンが引かれ・・・。
それから38年後、大分市内で2週間作業をし、休日に出かけた大分駅ビル飲食街でビールに「とり天」親子丼付を食べることになるとは・・・（この時も国道沿いの動物園前を2往復しましたが・・・）。
ユースホステルは駅徒歩1.3㎞。
他よりちょっとだけお高めの2700円（これでも2食付き）でした。
スタンプ帳裏には「（翌日）カルデラと外輪山は大きかった。木島岳登山と草千里を歩いて気分そう快。疲れ蓄積」。
詩人、草野心平さんの草千里での詩の一節「雨がしょうしょうと降っている 馬は黙々と草を食べている（うろ覚えです）」季節ではなく、太陽がさんさんと降り注ぐ汗だくの夏の盛りでした。
スタンプは湯けむりならぬ「阿蘇山の噴煙」。
宿は熊本地震で罹災（りさい）し休館し
、2016年閉館。
理由は「損傷」「老朽化」「赤字続き」でした。
現在は飲食店に転用されているようです。
訪れた宿の数「62」のうち
廃業した数54
今も営業中8（うち休館中2）
