（数年前、用事で訪れた時の話です）甑島（こしきしま）は、鹿児島県薩摩川内市から西約26ｋｍの東シナ海上に位置し、北東から南西に35ｋｍに連なり、北部から上甑島、中甑島、下甑島の３つの島から形成されています。
キビナゴ漁を中心とした漁業の盛んな島です。
険しい峠道を下った先に、港と集落がありました。
（西側の漁港）
校庭も校舎も立派な大きさの小学校がありましたが、何年か前に廃校になったそうです。
コミュニティーセンターもありましたが、集落に人の姿をほとんど見かけることはありませんでした。
ぱっと見たくさんの家々が並んでいますが、半分も人が住んでいないと聞かされて驚くばかりでした。
険しい山を越えて、島の反対側のフェリー乗り場までは遠い道のりです。
（遠くにナポレオン岩）
山の中腹にあった集落は、そこだけ孤立するようにありました。
狭い敷地にまとまった暮らし。
林業や農業にあまり適しているとは思えず、決して便利ではない場所での生活に、はたしてどんな歴史があるのか。
この後、昔灯台守がいたという、ぽつんと孤立する小さな灯台を見て回り、戻りました。
島にある3階建て以上の建物は、自衛隊の官舎なそうです。
山の頂にレーダーを置き、東シナ海の動向を見守っている（見張っている）ということを聞き、この島のはるか遠い対岸は北京か上海か。
隣国との最前線、中国との国境、つかの間の緊張が走りました。
（自衛隊レーダー）
